第九章 中国城乡家庭差异
迄今为止，人类世界在聚落的形式和聚落组织上已经历了三次大的变化。第一次大的变化是渔猎到农业的革命，发生在新石器时代。它使人类从根本没有聚落到出现半永久性的农牧业村舍，然后过渡到定居的乡村聚落（村庄）；第二次大的变动是城市的出现；第三次大变动就是城市化。
城市，是社会发展到一定阶段的产物，是人类集聚的一个社会经济实体，它的产生和发展决定社会经济的发展程度和社会的实际需要。
城市，不仅是富足的标志，而且是文明的象征。
中国古代的城和市都兴起比较早，原始社会后期就已经出现，但不具备城市的基本形态。《墨子·七患》说：“城者，所以自守也。”也就是说，中国古代的城是以防守为基本功能。城市则不然，它必须有集中的居民和固定的市场，二者缺一都不能称为城市。根据中国历史的特殊情况，当在城中或城的附近设市，把城和市连为一体的时候，就产生了中国早期的城市。中国城市的出现应该是在西周，早期的城市是在城内设市以后产生的。后来，随着农业、手工业和商业的发展，在一些交叉路口、水路码头、军事要塞，或人口集中的地方也形成了城市。鸦片战争后，帝国主义破关而入，打开了中国闭关自守的门户，中国被迫开放对外贸易口岸，大量倾销外国商品和输入资本，引进西方近代工业、交通技术等，从而促进了中国近代城市的发展。1949年10月新中国成立以来，中国社会经济发展进入了一个崭新的历史时期，从而也促进了中国现代城市的蓬勃发展。据资料统计，1949年底全国仅有城市136个，到1993年增加到570个，城市数量增加了4.19倍。[1]
20世纪50年代，中国在推进工业化的过程中，建立了一套高度集中的计划经济体制，并通过一系列具体的二元结构政策和制度，形成了城乡严格分离的二元社会经济结构；改革开放后，二元的社会经济结构问题并没有随着经济的发展而消除，而且在现代化的进程中，这一问题显得更加严重。
基于此，在中国这个“城乡二元结构”十分明显而且非常特殊的国家里，城乡家庭之间就呈现明显的差异。
