软玉 投我以木桃，报之以琼瑶
美人如玉。莹润，通透，清凉，娴静，娟淑，端庄。
如果把中国带有“玉”字的成语、词语、典故、传说、文学作品都找来看一看，就会发现简直成千上万数之不竭。软玉，人们虔诚地热爱她，不停地追求她，从不冷落她，这种热忱几千年来从未消退——她真是集万千宠爱于一身。
软玉在中国上下五千年的文化中，有着独一无二的内涵和无与伦比的崇高地位。她是纯洁又华美的灵性之物，见诸于各个朝代、阶层和各种用途。她是君子之佩，《礼记》说“君子无故，玉不去身”；她是女子之饰，杨贵妃有“翠翘金雀玉搔头”；她是权力之象，帝王、王后之玺，常以玉作；她是品格之喻，春秋战国时特别崇尚“君子比德如玉”；她是无价之宝，常言道“黄金有价玉无价”。
中国是最早开采和利用软玉的国家，软玉玉器也发源于中国。俗话说，玉不琢不成器。工匠的手艺及艺术造诣与软玉的雕琢成器是有极大关系的。在能工巧匠的双手中、各时代的文化背景下，中国历史上出现了大量精美绝伦的玉器精品。如最为著名的软玉雕刻作品《大禹治水玉山子》，于1778年，由清乾隆帝命全国之玉雕名匠，将一块由新疆和田运来的大玉料雕琢而成，大禹治水故事中的人物、环境、情节跃然玉上，气势磅礴，生动淋漓，令人惊叹。
图2-1 大禹治水玉山子
中国软玉历史之悠久，文化之灿烂，玉器之夺目，皆乃他国所不能比，可谓东方古国文化与精神的结晶。在2008年的北京奥运会上，以“金镶玉”作为设计形式的奖牌，令外国人耳目一新。现代一些宝石学书籍在写到软玉时往往用中国软玉历史作开头，而前苏联地质学家费尔斯曼则直接称软玉为“中国玉”。
软玉之于中国，情深意长，难分难割，引多少文人墨客纵情称颂。
中国最早的诗歌总集《诗经》中有《卫风·木瓜》写道：“投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也！投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也！匪报也，永以为好也！”有人将此诗译为情侣间之情深，琼瑶美玉，作爱情之信物，纯洁和美，一生一世，不变不褪。有人将诗视作友人间之义重，得赠木桃，却报以琼瑶，滴水之恩，涌泉相报，莫逆之交，三生有幸。
情人也好，友人也好，坚韧的誓言，清洁的品性，以玉为鉴，地久天长。
图2-2 2008奥运会奖牌
图2-3 河姆渡文化玉
图2-4 西汉皇后的玉玺
识美——软玉的基本性质
鉴美——软玉的简易鉴定方法
1. 结构
软玉的矿物颗粒细小，结构致密均匀，所以软玉质地细腻、润泽且具有高的韧性（如图2-5）。依据软玉矿物颗粒的大小、形态和结合方式可分为毛毡状交织结构、显微叶片变晶结构、显微变晶结构、显微纤维状隐晶质结构、纤维放射状或帚状结构。多为毛毡状交织结构。
2. 颜色
软玉颜色有白色、青色、灰色、浅至深绿色、黄色至黄褐色、墨色等。
图2-5 各色软玉
3.光泽和透明度
光泽常与玉的质地和硬度紧密相关，玉质细而硬则光泽强。软玉的光泽常为油脂状或蜡状光泽，具有柔和滋润的感觉（如图2-6）。半透明至不透明，绝大多数为微透明，极少数为半透明。
图 2-6 软玉质地细腻软玉的油脂光泽
4.韧性、脆性
韧性非常好，是韧性最好的玉石。
5.内外部显微特征
常含有金属矿物包体，如磁铁矿（如图2-7）等。
图 2-7 软玉中的不透明的磁铁矿颗粒状包体
藏美——软玉的选购
软玉主要从以下几个方面评价：
1. 颜色
包括颜色的色调、均匀程度、是否有俏色或杂色。古玉对玉色的要求是“白如截脂”、“黄如蒸栗”、“青如苔藓”、“绿如翠羽”、“黑如纯漆”。以羊脂白玉最为珍贵（如图2-8）。
图 2-8 带俏色羊脂白玉观音雕件
2. 质地
质地要求致密、细腻、坚韧、光洁、油润无瑕、少有绺裂。
3. 光泽
以油脂光泽最好，其次为油脂至玻璃光泽。
4. 块度
块度越大越好，要求完整、无裂。同样的颜色、质地和块度的软玉，带皮的仔料价值较高，其次为山料和山流水。
5. 净度
软玉要求瑕疵越少越好，瑕疵包括石花、石钉、黑点和绺裂等。
图 2-9 羊脂白玉瓶（左） 清代黄色玉花插（右）
